Elin Ørjasæter skriver i sin blogg Kommentarer og korte bjeff at ”Høiredamene” lukker øynene for utfordringer knyttet til befolkningssammensetningen i Oslo der både Berit Solli og jeg fremstilles som både kunnskapsløse og livsfjerne.
Hun refererer til et innlegg av Nina Hjerpset-Østlie på Document.no der det blant annet står at jeg ikke kjenner til sammenhengen mellom skatteinntekter og utgifter knyttet til ulike befolkningsgrupper. Det er en beskrivelse jeg ikke kjenner meg igjen i.
Som finansbyråd er jeg opptatt av å føre en politikk hvor alle i byen skal ha et godt fundament for deltakelse i arbeids- og samfunnsliv – uansett hvem de er og hvor de kommer fra. En velfungerende skole er kanskje det aller viktigste bidraget til integreringspolitikken, og jeg er stolt over byrådets skolepolitikk som har som mål å løfte alle elever, gi dem tro på seg selv og vise hvilke muligheter som finnes – uavhengig av bakgrunn. Sosial mobilitet er en av skolens viktigste oppgaver – og det lykkes vi faktisk spesielt godt med i Oslo.
En av de største utfordringene Oslo står overfor er den sterke befolkningsveksten, og det er ikke ukjent for meg at veksten i stor grad skyldes innvandring fra utlandet. Men, det er heller ingen enkel øvelse å svare på spørsmålet om hvorvidt innvandring er lønnsomt eller ikke. SSB peker på det faktum at vår velferdsstat som sådan ikke er bærekraftig, og et av de spørsmål SSB har stilt seg, er om innvandring vil gjøre det lettere eller vanskeligere å løse disse finansieringsutfordringene. Konklusjonen er at vi ikke vet sikkert om innvandringen vil endre bildet til det bedre eller verre, fordi det er avhengig av blant annet hvor mye innvandrerne arbeider og hva slags arbeid de utfører. Brochman-utvalget peker på at den norske velferdsmodellen står overfor særskilte utfordringer når det gjelder migrasjon. Både innvandring og utvandring påvirker velferdsmodellens bærekraft og virkemåte, og økte kostnader ved å finansiere modellen kan på sikt utfordre befolkningens oppslutning om fordeling og sjenerøse ordninger.
Vår største utfordring er dermed at velferdsstaten, slik den er i dag, er et underskuddsprosjekt. Vi står overfor et generelt problem og ikke et innvandringsproblem. For å løse dette må vi reformere samfunnet slik at vi kan styrke verdiskapingen og skattegrunnlaget, redusere utgiftene og stimulere flere til å arbeide mer.
Når det er sagt er det to viktige poeng jeg vil fremheve:
For det første er det ikke slik at Oslos politikere kan bestemme hvem som skal flytte til Oslo. Befolkningssammensetningen påvirkes i stor grad av den nasjonale innvandringspolitikken. Byrådet i Oslo må forholde seg til den befolkningen som til enhver tid er her og den innvandringspolitikken som føres nasjonalt. En stor del av innvandrere bosetter seg i landets hovedstad – slik er det i dag og slik vil det være i fremtiden. For å håndtere befolkningsveksten følger vi med på statistikk og demografi for å planlegge for utbygging av barnehager, skoler, sykehjem og annen infrastruktur.
Tall som nylig ble lagt ut fra SSB viser forøvrig at innvandringen fra utlandet til Oslo har avtatt noe og at utflyttingen til utlandet har økt, selv om dette går noe opp og ned.
For det andre er det ikke slik at flere innvandrere i seg selv nødvendigvis utgjør en utfordring. Innvandrerne i Oslo er en mangfoldig gruppe mennesker med svært ulike kjennetegn mht botid, opprinnelsesland, alder, innvandringsgrunn, utdanning og yrkesdeltakelse. Det går langt bedre med integreringen i Oslo enn mange synes å tro. 10. februar kunne vi lese i Osloby at Oslo ligger i Europatoppen når det gjelder å lykkes med integrering. Tall fra SSB viser for eksempel at andelen høyt utdannede er langt større blant filippinere, polakker, russere og indere enn blant gjennomsnittet i Norge. Det er liten forskjell på etterkommere under 25 år med ikke-vestlig bakgrunn og majoritetsbefolkningen når det gjelder andel i utdanning og arbeid. Det er også stor variasjon i sysselsettingsgraden blant innvandrere fra ikke-vestlige land. Personer fra Sri-Lanka, India, Bosnia, Thailand, Vietnam og Chile er eksempler på store innvandrergrupper med en sysselsettingsgrad på linje med resten av befolkningen.
Vi kan altså ikke velge hvem som skal bosette seg i Oslo. Det vi kan gjøre er å sette den befolkningen vi har og kan forvente å få, så godt i stand til å lykkes i arbeidslivet som mulig. Derfor synes jeg det er synd at Regjeringen ikke har tatt innover seg Brochmann-utvalgets konklusjoner. Den sier at summen av offentlige utbetalinger kan bli så stor at det for mange ikke lønner seg å jobbe. Dette kan bidra til å svekke oppslutningen om de skattefinansierte velferdsordningene. Vi har kanskje et velferdssystem som ikke er bærekraftig på sikt – det kan vi også lese ut av både perspektivmeldingen fra regjeringen og sentralbanksjefen i sin årstale.
På bakgrunn av innspill fra Brochmann-utvalget har Høyre gått inn for å gjøre kontantstøtten til en kommunal ordning som ikke kan eksporteres. Personlig mener jeg vi vil være tjent med å avvikle hele ordningen, og det vil det bli debatt om fremover. Videre har Høyre ønsket å skjerpe aktivitetskravene i sosialstønadsordningen og dagpengeordningen. I tillegg ønsket vi å stramme inn overgangsstønaden til enslige forsørgere, fordi den bidrar til å holde særlig innvandrerkvinner utenfor arbeidslivet. Høyre går også i sitt programforslag inn for å gjøre det lettere med arbeidsinnvandring, og slår fast at det alltid skal lønne seg å være i jobb.
Det er altså ikke slik at jeg lukker øynene eller later som om innvandring ikke byr på utfordringer. Vi står overfor mange utfordringer, både nasjonalt og i Oslo, men jeg mener det er viktig å søke kunnskap, forsøke å se sammenhenger og sette inn tiltak der vi mener de virker best. Vi står altså overfor et generelt problem og det er ikke innvandringen som er hovedproblemet. For å løse dette må vi reformere samfunnet slik at vi kan styrke verdiskapingen og skattegrunnlaget, redusere utgiftene og stimulere flere til å arbeide mer. Kun på den måten kan vi sikre en bærekraftig velferdsstat.